농촌투어패스는 한국농어촌공사가 지역 농촌관광 활성화를 위해 운영하는 관광 할인 플랫폼으로, 농촌 체험시설과 관광자원을 연계해 방문객에게 할인 혜택을 제공하고 지역 소비를 촉진하는 사업이다. 관광객은 지정된 가맹시설을 보다 합리적인 가격으로 이용할 수 있으며 참여 시설은 신규 관광객 유입과 재방문율 제고 효과를 기대할 수 있다.

프로모션 이용을 희망하는 방문객은 네이버 스마트스토어 '한국투어패스'에서 '경북 농촌투어패스 BIG1' 이용권을 구매한 후 카카오톡 또는 문자메시지로 발송되는 모바일 이용권을 현장에서 제시하면 할인 혜택을 받을 수 있다.

이번 할인 프로그램은 연령별 맞춤형으로 운영된다. 어린이 승마체험은 말 먹이주기 체험과 아이스티 1잔이 포함된 패키지 상품을 정상가 1만500원에서 약 48% 할인된 5,500원에 이용할 수 있다. 청소년은 정상가 1만5,000원에서 약 30% 할인된 1만500원, 성인은 정상가 2만원에서 약 23% 할인된 1만5,500원에 승마체험을 즐길 수 있다.

운주산승마조련센터는 단순한 승마 체험시설을 넘어 가족 단위 여가와 청소년 승마교육, 말 산업 체험 등을 함께 운영하며 지역의 대표적인 승마관광 거점으로 자리매김하고 있다. 특히 운주산 자연환경과 연계한 체험 프로그램은 도심 관광과 차별화된 농촌관광 콘텐츠로 평가받고 있다.

센터는 이번 농촌투어패스 참여를 계기로 승마를 처음 접하는 방문객들의 접근성을 높이고 말과 교감하는 체험을 통해 승마문화 저변 확대에도 기여할 것으로 기대하고 있다. 또 영천시의 다양한 관광자원과 연계한 관광 동선을 구축함으로써 지역 체류시간 증가와 소비 확대, 생활인구 유입 등 지역경제 활성화 효과도 기대하고 있다.

최근 지방자치단체들은 체험형 관광 콘텐츠를 활용한 생활인구 확대 정책을 적극 추진하고 있으며 농촌관광과 레저, 문화 콘텐츠를 결합한 관광상품 개발에도 힘을 쏟고 있다.

운주산승마조련센터의 이번 농촌투어패스 참여 역시 정부와 공공기관의 농촌관광 활성화 정책에 발맞춰 지역 관광 경쟁력을 높이는 사례로 주목된다.

운주산승마조련센터 관계자는 "한국농어촌공사의 농촌투어패스 사업에 참여하게 되어 매우 뜻깊게 생각한다"며 "더 많은 국민들이 부담 없이 승마를 체험하고 말과 교감하는 특별한 시간을 보낼 수 있도록 다양한 프로그램을 지속적으로 운영하겠다"고 말했다.

이어 "앞으로도 영천시의 우수한 관광자원과 승마체험을 연계한 차별화된 관광 콘텐츠를 확대해 지역 관광 활성화와 지역경제 발전에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.