6·3 지방선거를 앞두고 경북 영천시장 선거에 출마한 국민의힘 예비후보 간 갈등이 격화되며 지역 정치권에 긴장감이 높아지고 있다. 후보 단일화 과정에서의 여론조사 합의 여부와 위반 책임을 둘러싼 공방이 이어지면서 당내 혼란도 커지는 양상이다.

갈등의 당사자는 김병삼 전 영천시 부시장과 김섭 변호사다. 양측은 최근까지 단일화 논의를 진행해 왔으나 여론조사 방식과 합의 이행 여부를 두고 입장이 정면으로 충돌하고 있다.

김병삼 전 부시장 측은 지난 29일 입장문을 통해 “영천시당협 관계자와 시장 후보군 4명이 참여한 자리에서 여론조사를 통한 후보 선출에 합의했음에도 김섭 측이 이를 파기했다”고 주장했다. 이어 “해당 합의가 공식 경선이 아니며 법적 구속력이 없다는 주장은 합의의 본질을 흐리는 말바꾸기”라며 “책임 회피이자 정치적 신뢰를 훼손하는 행위”라고 비판했다.

또한 김병삼 측은 출판기념회 개최와 홍보 활동을 둘러싼 문제 제기에 대해 “정상적인 정치 활동을 문제 삼는 것은 정치적 공세에 불과하다”며 김섭 측의 사과와 명확한 입장 표명을 요구했다.